Acidente Revelou em Canaã dos Carajás Tesouro que Chocou o Pará

Um pouso de emergência para reabastecer um helicóptero, uma martelada em uma pedra qualquer e uma nuvem de pó avermelhado: assim nasceu, por puro acaso, a descoberta que transformaria o sudeste do Pará na maior província mineral do planeta — e que até hoje guarda detalhes pouco conhecidos, como um código secreto usado para driblar espiões corporativos.

A pedra que não devia estar ali

Em 31 de julho de 1967, o geólogo Breno Augusto dos Santos integrava uma equipe da U.S. Steel que sobrevoava o sul do Pará à procura de manganês — mineral estratégico usado na fabricação de aço para armamentos, em plena tensão da Guerra Fria. O objetivo nunca foi o ferro.

Enquanto o helicóptero era reabastecido em uma clareira da Serra Arqueada, Breno bateu com um martelo em uma rocha qualquer para examiná-la de perto. Uma poeira avermelhada saiu da pedra, e ele pensou: “Uau, isso é tudo ferro!?”

O que parecia um detalhe qualquer de expedição de campo era, na verdade, a porta de entrada para o que se tornaria a maior reserva de minério de ferro de alta qualidade já encontrada no mundo.

O telegrama disfarçado de emergência médica

Um dos capítulos mais curiosos da história quase nunca aparece nos livros: para evitar que empresas concorrentes descobrissem a jazida antes da confirmação oficial, os geólogos se comunicavam por código. Ao anunciar a descoberta de manganês na região — um mês antes do achado do ferro — Breno enviou uma mensagem em código ao colega Gene Tolbert, no Rio de Janeiro, pedindo para “mandar o soro antiofídico”. Não havia cobra nenhuma envolvida: a frase era, na prática, um aviso disfarçado sobre a jazida mineral, criado justamente para despistar a espionagem industrial da época.

Terra Prometida no meio da Amazônia

O nome da cidade que hoje ocupa parte dessa mesma região mineral também tem uma curiosidade pouco lembrada. Canaã dos Carajás foi batizada por colonos evangélicos que se instalaram no antigo assentamento agrícola criado em 1982. A escolha remete à “Canaã” bíblica, descrita no livro de Gênesis como terra rica em ouro, cobre e níquel — quase uma profecia involuntária, já que a região viria a se confirmar riquíssima exatamente nesses minérios.

Apenas 3% de tudo já foi explorado

Passados quase seis décadas da descoberta, a chamada Província Mineral de Carajás segue sendo um gigante adormecido: estima-se que apenas cerca de 3% de toda a área identificada esteja atualmente em exploração, mesmo reunindo depósitos de ferro, cobre, níquel, ouro, manganês, bauxita, zinco, prata, cromo, estanho, tungstênio e até urânio.

A conta que não fechou como o previsto

Quando a operação da mina começou, nos anos 1980, a expectativa era de reservas suficientes para 400 anos de extração, com produção estimada em 25 milhões de toneladas anuais. A realidade foi bem diferente: hoje a produção passa de 112 milhões de toneladas de minério de ferro por ano — mais de quatro vezes o volume originalmente previsto —, o que fez as projeções de esgotamento das reservas avançarem para algo em torno de 2060.

Por Ana Reis Notícias | anareisnoticias.com.br

Fontes consultadas

1. Portal Amazônia — Mina de Carajás: maior minério de ferro a céu aberto no mundo — https://portalamazonia.com/amazonia/mina-carajas-minerio-ferro-ceu-aberto/
2. Vale — Operação do Complexo Minerário de Carajás completa 40 anos com foco no combate às mudanças climáticas — https://vale.com/w/operacao-do-complexo-minerario-de-carajas-completa-40-anos-com-foco-no-combate-as-mudancas-climaticas-1
3. Gazeta Carajás — Breno dos Santos: o homem que descobriu Carajás e mudou a história do Brasil — https://www.gazetacarajas.com/noticia/breno-dos-santos-o-homem-que-descobriu-carajas-e-mudou-a-historia-do-brasil
4. Prefeitura Municipal de Canaã dos Carajás — História — https://www.canaadoscarajas.pa.gov.br/novo/historia/
5. Minas Júnior Consultoria Mineral — Carajás: História e Descoberta — https://www.minasjr.com.br/descoberta-da-serra-carajas/
6. Wikipédia — Província Mineral Carajás — https://pt.wikipedia.org/wiki/Provín­cia_Mineral_Caraj%C3%A1s